Abaporu: a história da obra mais famosa de Tarsila do Amaral

Abaporu é um óleo sobre tela pintado por Tarsila do Amaral em 1928. A imagem — uma figura de pés e mãos enormes, sentada sob um sol ardente ao lado de um cacto — tornou-se um dos símbolos mais reconhecíveis da arte brasileira do século XX.

"Abaporu" vem do tupi-guarani e é a junção de aba (homem) e poru (que come), formando o sentido de "homem que come gente" — antropófago. O nome foi sugerido a Tarsila pelo escritor Oswald de Andrade e pelo poeta Raul Bopp, e se tornaria o mote de todo um movimento artístico.

Tarsila pintou o Abaporu como presente de aniversário para Oswald de Andrade, então seu marido. A imagem impressionou tanto o escritor que, junto com Raul Bopp, ele a usou como ponto de partida para desenvolver as ideias que resultariam no Manifesto Antropofágico.

A partir do Abaporu, Oswald de Andrade escreveu o Manifesto Antropofágico, publicado em 1928 na Revista de Antropofagia. O texto propunha que a cultura brasileira deveria "devorar" influências estrangeiras para transformá-las em algo genuinamente nacional — uma das ideias mais influentes do modernismo brasileiro. Pouco depois, Tarsila pintou Antropofagia (1929), reunindo elementos do Abaporu e de outra obra sua, A Negra.

Quase cem anos depois de pintado, o Abaporu segue como uma das imagens mais reproduzidas da arte brasileira, presente em livros didáticos, exposições e na memória visual do país. Em 2026, ano em que Tarsila completa 140 anos de nascimento, a obra ganha uma nova forma de celebração na exposição imersiva O Brasil de Tarsila, que estreia em 15 de agosto de 2026 no Nubank Arte Lab, na Av. Paulista, em São Paulo, com projeções em 360° e uma releitura digital do Abaporu.

Para conhecer a vida completa da artista, veja Tarsila do Amaral: vida e obra da maior pintora do Brasil.